市场研究公司LightCounting预计本周发布的 “Mobile Fronthaul Optics”报告预测2014年全年用于移动前传（fronthaul）的光模块将会有1400万只，市场价值5.3亿美元，大约和FTTx市场持平。

    LightCounting认为，相比FTTx市场，前传应用的光模块市场增长前景更好，未来5年内市场容量将增长到9亿美元，其背后主要推动力是4G网络的部署和升级。光模块厂商应该为此市场做好准备。LightCounting预测，随着WDM技术在前传领域应用增多，将来更多WDM光模块将会被部署到这一领域。同时，10Gbps以上速率的应用也会出现。FTTx市场曾经出现过的激烈价格战也注定会在移动前传市场再次发生。 

    移动前传应用光模块始于2003年，一些射频接入网络RAN设备厂家制定了所谓的通用公共射频接口CPRI标准，并就此发展出新一代的基站射频设备，成为分布式基站。这种基站将原先基站的功能分割成一个位于中心的基带单元BBU和若干个远端射频单元RRU。RRU通常部署于发射塔靠近发射天线的地方。BBU和RRU之间的连接就是所谓的前传Fronthaul。光纤传输是这个领域最好的技术。 

    在2011年全球4G网络大规模启动之前，移动前传的光纤应用还是很小的市场。3G网络建设启动了基站间互联的移动回传光传输市场，而同时模拟射频传输在移动通信领域也发挥过不少作用。可以说，4G是移动前传光传输市场的催化剂，未来一段时间全球各地大规模的4G网络建设将会极大拉动这一市场的成长。 

    LightCounting指出，fronthaul不是backhaul回传应用的简单延伸。fronthaul应用需要传输CPRI格式的蜂窝RF信号，需要更低延迟，通常传输距离比较短。因此对于光模块的需求也是不同的。不过，根据光纤在线和光模块厂商的多次沟通，移动前传至今并没有对光模块提出额外的技术要求。一般的移动前传模块采用3,6， 10Gbps速率，传输距离最远10公里。韩国SK电信还从2011年开始就在这一领域引入了WDM技术。

    LightCounting预计在11月25日正式发布移动前传和无线应用的光模块市场报告。